民間流傳有四說：
其一，避邪納吉。古人認為石獅子是可以驅(qū)魔避邪，所以最早用來鎮(zhèn)守陵墓。這種人們心目中的靈獸，也被稱作“避邪”。在人們的民俗生活中，石獅子不僅用來守衛(wèi)大門，還有在鄉(xiāng)間路口設(shè)立石獅子與“石敢當”有同樣的功能，用以鎮(zhèn)宅、避邪、禁壓不祥和保護村寨的平安。所以，用石獅子來把大門可以避兇納吉，抵御那些妖魔鬼怪之類帶給人們的侵害，表現(xiàn)了人們祈求平安的心理要求。
其二，預(yù)卜洪災(zāi)。在民俗傳說中，說獅子有預(yù)卜災(zāi)害的功能。說如遇有洪水泛濫或陸地沉沒等自然災(zāi)害，石獅子的眼睛就會變成紅色或流血，這是征兆災(zāi)害就要來臨了，人們可以采取應(yīng)急避難。在這里石獅子儼然成了災(zāi)難的預(yù)言家。
其三，彰顯權(quán)貴。古代在宮殿、王府、衙署、宅邸多用石獅子守門，顯示了主人的權(quán)勢和尊貴，如北京天安門前金水河畔的兩對威風(fēng)凜凜的守衛(wèi)皇城大門的石獅子就體現(xiàn)了皇權(quán)至尊、威震八方神圣不可侵犯的意味。
其四，藝術(shù)裝飾。石獅子還是古代建筑物不可缺少的裝飾品。民間也有獅子滾繡球的繪畫和圖案，這無非表示娛樂升平和人間愛戀之象征意義，體現(xiàn)了人們趨向太平祥和的美好愿望。
石獅子本來是對別人是沒有“傷害”的，但是要注意一點的就是，石獅子存放的地方不要對著人居住的臥室，對著臥室傷身體。只要不對著臥室，是沒有什么問題的！
獅子，一般將之放在桌子上、窗戶臺、書架或者迎著門的矮柜上，也可以放在陽臺上。多用于化解對面有不良物體（比如尖角沖射、或是有鏡子對著自家等）構(gòu)成的形煞。遇窗戶或者門的對面可見大樹者，宜以一對獅子化解。在室內(nèi)，放置此獅子，以減輕其對宅主運勢的破壞力，保佑全家平安。一雄一雌放在門口，是家族興旺的標志。"雙獅護門"諧音"雙獅富門"。在民間有這樣的說法："摸摸獅子頭，萬事不發(fā)愁"。
獅子除了能解除多種形煞，具有極強的鎮(zhèn)宅化煞的功能外，亦可加強官威或屋主之陽氣，且有生權(quán)之意。凡是以口為生的行業(yè)，如：律師，藝員等可在辦公室內(nèi)擺放一對震聲威，有助于生財。
獅子原產(chǎn)于亞洲西部和非洲，漢代作為貢品傳入中國。當時獅子類珍稀動物都養(yǎng)在帝王宮苑內(nèi)，平常百姓難以看到。獅子的傳入動搖了傳說中虎的威信，漸被人們視為辟邪瑞獸。加之佛教對獅子大為推崇，使其成為菩薩的坐騎，因此獅子也隨著佛教扎根于民間，并被視作"百獸之王"，壓邪安吉的象征。