傳統(tǒng)命理學，俗稱四柱預測術即批八字，在中華傳統(tǒng)文化，特別是傳統(tǒng)預測學中占有重要的地位，它起源于遠古時代的天文學、星相學，潔靜精微，深富哲理，關注人的命運，試圖把握人生，千百年來不斷完善。
四柱命理學起源于西漢，完善于唐朝，唐朝的李虛中，精研陰陽五行，能根據(jù)一個
人的出生年、月、日、時的天干地支，推定一生的壽夭窮富和吉兇禍福，據(jù)唐朝大學問家韓愈的介紹，李的算命術“百無一失”，因此，有人把李虛中尊為算命術的開山祖師，五代時期的徐子平隱居華山，精研命理之學，把李虛中的推算年、月、日干支的測算法，進一步演進為年、月、日、時，同時測算的“四柱”法，所謂“四柱”就是以出生年份的天干地支為第一柱，月份的天干地支為第二柱，生日的天干地支為第三柱，時辰的天干地支為第四柱，每一柱天干一個字，地支一個字，合起來為八個字，再根據(jù)八字中所蘊含的陰陽五行進行演算，從而推算出一個人的命運狀況。因此，古人又把徐子平的四柱算命術稱為四柱推命學，以后又經(jīng)過宋、元、明、清等朝代的推廣，使之成為上至皇帝下至庶民，無人不曉的一門關于命運的術數(shù)學科。
凡是能在歷史上長期存在的東西，必然有它的合理性和存在的價值性，命理學從創(chuàng)立至今，其研究的延續(xù)性歷代不衰，并長期根植于中國民間，特別是它通過民俗文化的形式滲透于普通百姓之家，進入山野僻壤之地，不僅如此，歷史上也有宮廷命學文化，明朝的開國元勛，宰相劉伯溫、清朝的大學者紀曉嵐等都是命學高人，《四庫全書》中也有命理、數(shù)術方面的專門著作。
命理學的觀點源遠流長，孔門弟子子夏說：“生死有命，富貴在天”，孔子也說過：“不知命，無以為君子也”。自從算命術誕生之后，人們對于婚姻嫁娶、工商謀富、赴考求官乃至用兵打仗、施政方略等上至帝王貴族下至黎民百姓，無不求助于算命術而企圖預測吉兇，千百年來，此道盛行不衰。
二十世紀八十年代改革開放以來，中國大地掀起了學習研究中國古代哲學、中國易學思維科學的熱潮，命理之學作為中國文化史、學術史上一個重要而無可回避的課題，再次擺在了人們面前，由于文化和民俗的糾結(jié)，學術和迷信的錯雜，這就使得當今學者在這一領域的研究探索，帶上了極大的艱巨性和科學要求。
實際上命理學作為一種文化現(xiàn)象，自然有其令人信服的內(nèi)在魅力，它將人作為自然界中的一個存在，以時間、物質(zhì)、季候的確定、變化作為依據(jù)，從而推測人生的吉兇禍福，以便能趨吉避兇，把握命運，對人們的社會實踐能起到積極的指導作用，它所反映的信息為人們的行動、計劃、決策提供了非常有益的啟示，因此可以這樣說，在一定程度上，命理學是從原始樸素的唯物自然觀來探究人生奧秘的一種學術。
至于江湖術士借算命之術混口飯吃，那又是和學術全然無涉的另一回事了，自古以來，我國算命術就有學士派和江湖派兩個大系，有些行走江湖之人，受文化素質(zhì)的限制，加之學藝不精，靠一套固定套路斷命，必然漏洞百出，準確率十無二三，另一方面，斷命也如醫(yī)生看病，名醫(yī)也會有誤診的時候，醫(yī)術高超的大夫面對疑難雜癥有時也會束手無策，因此要用公正、客觀、科學的眼光看待和認識這門學科，即不能過于迷信，受其束縛，也不應該全盤否定，一味排斥。
如今命理學被越來越多的有識之士所認識，并作為一個智慧的啟迪和行動的參考信息，我們相信，它將為我國的文明發(fā)展，為建設和諧社會發(fā)揮更加積極的作用。