國外軸承工業(yè)的發(fā)展歷程與特點(diǎn)
世界軸承工業(yè)興起于十九世紀(jì)末期到二十世紀(jì)初期。1880年英國開始生產(chǎn)軸承，1883年德國建立了世界上首家軸承公司（FAG喬治沙佛公司），1889年美國開辦了ND軸承廠（現(xiàn)為通用汽車軸承公司新第泊橋海特軸承部），歐美其它大型軸承企業(yè)基本上都在二十世紀(jì)初葉奠定了今天的基礎(chǔ)。日本軸承工業(yè)形成于歐美之后，1910年瑞典SKF公司向日本提供樣品，使"軸承"第一次單獨(dú)在日本露面。其后，日本NSK、NTN等軸承公司先后于1914年和1918年建立。第三世界國家的軸承工業(yè)起步更晚，與其整個科學(xué)技術(shù)和機(jī)械工業(yè)一樣，處于相對落后的局面。
總體上講，世界軸承工業(yè)的形成與發(fā)展大致經(jīng)歷了三個階段：
第一階段，即世界軸承工業(yè)的初創(chuàng)階段，時間是十九世紀(jì)末期至二十世紀(jì)初期。當(dāng)時，軸承發(fā)明、應(yīng)用雖然已有一段時間，而軸承的工業(yè)化生產(chǎn)則從無到有，剛剛起步，相當(dāng)幼稚。主要特點(diǎn)是：
1、生產(chǎn)規(guī)模極小，一個大廠也只有十幾人到幾百人，日產(chǎn)量不過幾套到幾百套，屬于手工作坊式生產(chǎn)；
2、設(shè)備簡陋，技術(shù)落后，多是憑經(jīng)驗(yàn)生產(chǎn)；
3、材料以碳鋼為主，精度不高，價格卻昂貴；
4、品種極少，用途十分有限。當(dāng)時軸承生產(chǎn)技術(shù)只掌握在英國、德國、瑞典、美國等少數(shù)企業(yè)手中。
第二階段，即世界軸承工業(yè)的成長階段，時間大約是在第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束至第二次世界大戰(zhàn)以后。兩次世界大戰(zhàn)刺激了軍事工業(yè)的發(fā)展，軸承在軍事工業(yè)中的地位日益提高，加之科學(xué)技術(shù)飛速發(fā)展，一戰(zhàn)后的短暫穩(wěn)定和二戰(zhàn)中的軍火急需，促使世界軸承工業(yè)迅速發(fā)展。主要特點(diǎn)是：
1、生產(chǎn)規(guī)模急劇擴(kuò)大，產(chǎn)量迅速提高，主要軸承生產(chǎn)國家年產(chǎn)量超過3500萬套；
2、生產(chǎn)設(shè)備完善，技術(shù)手段先進(jìn)，普遍采用了機(jī)群式批量生產(chǎn)；
3、軸承材料發(fā)展到以鉻鋼等合金鋼為主，產(chǎn)品質(zhì)量大為提高；
4、軸承品種增加，廣泛用于汽車、飛機(jī)、坦克、裝甲車、機(jī)床、儀器、儀表、縫紉機(jī)等眾多領(lǐng)域。在這時期，人們對軸承的認(rèn)識和重視升華到了空前的高度。
第三階段，即世界軸承工業(yè)的發(fā)展階段，時間是二十世紀(jì)五十年代至今。經(jīng)過二次世界大戰(zhàn)以后，人們迎來了和平時代，國際經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇繁榮，使人類開創(chuàng)了和平發(fā)展的新紀(jì)元。伴隨航空航天、核能工業(yè)、電子計(jì)算機(jī)、光電磁儀器、精密機(jī)械等高新技術(shù)的飛速發(fā)展，體現(xiàn)當(dāng)代科學(xué)技術(shù)水平的世界軸承工業(yè)進(jìn)入一個全面革新制造技術(shù)，迅速發(fā)展品種，軸承精度、性能、壽命日益成熟完善的歷史新時期。這個時期的特點(diǎn)是：
1、軸承企業(yè)規(guī)模超級化、集團(tuán)化，形成了超千逾萬人的大型企業(yè)集團(tuán)和跨國公司，如日本的NSK軸承、NTN軸承、IKO軸承、KOYO軸承、NACHI軸承、NMB軸承，瑞典的SKF軸承，美國的TIMKEN軸承、德國的FAG軸承、INA軸承等；
2、軸承產(chǎn)量猛增。五十年代初期，世界軸承總產(chǎn)量不過9億套，六十年代初已達(dá)18億套，七十年代初為40億套，八十年代初上升到70億套，九十年代后期已超過100億套；
3、軸承品種繁多，用途日益廣泛。既有傳統(tǒng)的單列、雙列、多列球軸承，圓柱滾子軸承、滾針軸承、圓錐滾子軸承等，又有萬向節(jié)軸承、超薄壁軸承、空氣軸承，各種在高速、高溫、低溫、防磁、耐腐蝕等特殊工況下使用的專用軸承等等；
4、設(shè)備先進(jìn)，自動化程度高，測試手段完善，工序間電腦管理，少人無人操作，技術(shù)水平高，生產(chǎn)效率高。如日本NTN公司的盤田制作所球軸承廠有自動線35條，每條生產(chǎn)線僅5人管理，日產(chǎn)40萬套，年產(chǎn)1.68億套；
5、軸承材料高級化、復(fù)合化、多樣化，因而軸承質(zhì)量有較大提高。軸承材料不僅包括高碳鉻鋼、滲碳鋼、不銹鋼、耐熱鋼、工具鋼等金屬材料，而且還有陶瓷、塑料、石墨和碳纖維等非金屬材；
6、軸承國際貿(mào)易空前發(fā)展?？梢哉f世界軸承工業(yè)促使所有使用軸承的工業(yè)、行業(yè)，領(lǐng)域發(fā)展繁榮起來，對于整個世界經(jīng)濟(jì)和人類社會進(jìn)步做出了巨大貢獻(xiàn)。
緊跟時代步伐，世界軸承工業(yè)經(jīng)過一百余年的艱苦奮斗，從無到有，從小到大，取得了輝煌的成就。但在其成長、發(fā)展、壯大的過程中，也經(jīng)歷了諸多困難的挫折，經(jīng)受了國際風(fēng)云變幻的嚴(yán)峻考驗(yàn)。最為突出的是經(jīng)歷了九十年代初世界經(jīng)濟(jì)衰退期和1998年東南亞金融危機(jī)的猛烈沖擊，世界軸承工業(yè)一度陷入了徘徊發(fā)展的困境之中，生產(chǎn)縮減、產(chǎn)品積壓、銷售下降、效益滑坡，有的軸承公司甚至出現(xiàn)經(jīng)營虧損。如美國軸承制造業(yè)1992年虧損2.3億美元，近年來美國對亞洲地區(qū)的出口以年均30%的速度下降，對泰國、韓國和FAG公司1993年財(cái)務(wù)收入虧損9400萬德國馬克；瑞典SKF公司1993年財(cái)務(wù)收入虧損3.29億瑞典克朗，1998年虧損更大，達(dá)9.99億瑞典克朗；日本軸承行業(yè)自1990年創(chuàng)下6300多億日元的的產(chǎn)值記錄之后，1991年便開始滑坡，1992年以后跌破6000億日元大關(guān)，節(jié)節(jié)敗退。1998年公布的日本企業(yè)年報(bào)表明，NSK、KOYO、NTN、NACHI無一例外地繼續(xù)滑坡。世界經(jīng)濟(jì)的蕭條和亞洲金融危機(jī)的負(fù)面影響不可小視，這期間世界軸承工業(yè)的發(fā)展前途忽明忽暗，一會兒被拋至低谷，一會兒又似乎峰回路轉(zhuǎn)，一波三折，使軸承行業(yè)的人們飽嘗了酸甜苦辣。面對風(fēng)云變幻的形勢，各軸承公司不得不調(diào)整發(fā)展計(jì)劃和經(jīng)營策略，試圖擺脫困境，其中最引人注目的變化有：
1、以SKF和FAG為代表的歐洲軸承公司，從生存需要出發(fā)，采取裁減雇員、賣掉部分非核心軸承廠、關(guān)閉部分非核心部分等"斷臂"措施。如1993年FAG賣掉部分工廠和業(yè)務(wù)部門，減少6850多人，實(shí)行合理化又裁員7830人，結(jié)果在1994年銷售額下降的基礎(chǔ)上反而扭虧為盈，財(cái)務(wù)收入盈利2700萬德國馬克。在這次"斷臂"行動中，SKF先后賣掉在美國等地的一部分非核心軸承廠，轉(zhuǎn)出了大量非軸承工廠和部門，到1998年SKF集團(tuán)在經(jīng)營領(lǐng)域中，軸承的份額從八十年代中期的60~70%上升到86%。
2、以日本五大軸承公司（NSK、KOYdtnew6O、NTN、NACHI、NMB）為代表的亞洲軸承公司，加大了拓寬經(jīng)營范圍的力度，不斷向機(jī)械零件為主的機(jī)械制造業(yè)拓展經(jīng)營范圍。目前，日本五大軸承公司的主導(dǎo)銷售產(chǎn)品除軸承外，還包括機(jī)械零件、汽車零件、精密機(jī)械、電子儀器及電子元件、液壓機(jī)械、鋼材等非軸承產(chǎn)品，而且比例較高。如1997年NSK集團(tuán)公司綜合銷售額為4932億日元，其中軸承部分銷售額3161億元，占64%，而非軸承產(chǎn)品的銷售額為1771億日元，比例高達(dá)36%。
3、各大軸承公司紛紛向海外擴(kuò)張，特別是向發(fā)展中國家擴(kuò)張。為扭轉(zhuǎn)軸承工業(yè)不景氣局面，適應(yīng)激烈的市場競爭，以及各國出于本國利益需要而構(gòu)筑貿(mào)易壁壘，各大軸承公司除調(diào)整產(chǎn)品結(jié)構(gòu)和經(jīng)營策略外，還加快了向海外擴(kuò)張的步伐。如從1993年以來，NSK、KOYO、NTN、NACHI、NMB等公司紛紛奔向英、美、東南亞及中國等12個國家投資建廠，其中向亞洲投資最大的首推NSK公司，先后在韓國、印尼、馬來西亞建成3個軸承廠。1995年NSK又在中國江蘇昆山市同虹山軸承總廠的昆山分廠合資興建了年產(chǎn)高精密小型球軸承3600萬套的昆山恩斯克虹山有限公司。到1994年底，日本六大公司在國外開辦了生產(chǎn)廠點(diǎn)近50家，產(chǎn)值超過220億日元，占日本軸承工業(yè)總值的1/3。SKF公司從九十年代初期開始也先后到馬來西亞、印度、印度尼西亞和中國等地投資辦廠，其中1996年SKF和中國組建了中瑞合資北京南口斯凱孚鐵路軸承有限公司。還有由美國投資或技術(shù)援助下成立的美國本土以外的軸承生產(chǎn)中心就有近10個之多。通過海外擴(kuò)張，給各軸承公司帶來了生機(jī)和注入新的活力，增強(qiáng)了抵御風(fēng)險的能力。